Po skaudaus smūgio Europoje Ž. Sopičius kirto Lietuvos futbolui ir žurnalistams: „Tai gėdinga“

Pirmosios Europos turnyrų rungtynės namuose „Kauno Žalgiriui“ virto skaudžiu vakaru – 2025 metų Lietuvos čempionai 1:4 nusileido Bergeno „Brann“ ekipai. Po nesėkmės vyriausiasis kauniečių treneris Željko Sopičius neslėpė nusivylimo, nevengė aštrių pasisakymų apie Lietuvos futbolo bendruomenę ir žurnalistus, tačiau kartu pripažino ir esminę problemą – komandų pajėgumo skirtumą.

„Brann“ buvo geresnė komanda ir nusipelnė pergalės. Po 11 metrų baudinio sugebėjome sugrįžti į rungtynes, tačiau, tiesą sakant, varžovai buvo pranašesni, todėl noriu juos pasveikinti“, – sakė komandos strategas.

Paklaustas apie žaidėjų nuotaikas ir motyvaciją, kai dėl svarbių kovų TOPLYGOJE tenka atsargiau planuoti sudėtį UEFA Konferencijų lygoje, Ž. Sopičius atsakė retoriniu klausimu. Treneris dar kartą pabrėžė skirtingą komandų pajėgumą ir paaiškino, kodėl nenorėjo rizikuoti pagrindinių futbolininkų sveikata prieš artėjančias rungtynes su Vilniaus „Žalgiriu“.

„Kas svarbiau – iškovoti vieną ar tris taškus prieš „Brann“ ar tapti Lietuvos čempionais? (…) Žinau, koks yra mūsų tikslas ir kurios rungtynės svarbesnės. Nemanau, kad net ir pasirinkę stipriausią sudėtį šiandien būtume būtinai laimėję. „Brann“ yra aukštesnio lygio komanda. Tai skirtingi lygiai – todėl jie žaidžia agresyviau ir greičiau. Turime palyginti Lietuvos ir Norvegijos futbolą. (…) Jei ieškočiau žaidėjo, galinčio žaisti kas tris dienas, tikrai tokio nerasčiau Lietuvoje. Nenoriu aukoti rungtynių su Vilniaus „Žalgiriu“ ir rizikuoti, kad žaidėjai prieš pirmadienio rungtynes patirtų traumą“, – teigė „Kauno Žalgirio“ vyriausiasis treneris.

Vis dėlto aštriausius pasisakymus strategas pasiliko kalbėdamas apie Lietuvos futbolo bendruomenės lūkesčius ir požiūrį į jį patį. Nors Ž. Sopičius pabrėžė gerbiantis skirtingas nuomones, jis suabejojo dalies kritikos pagrįstumu. Treneris taip pat išreiškė nusivylimą dėl menko Lietuvos žurnalistų susidomėjimo prieš rungtynes vykusia spaudos konferencija.

„Kiekvienas gali turėti savo nuomonę apie bet ką. Rytoj galėčiau sukurti tinklalaidę ir kalbėti apie dalykus, kurių neišmanau. Mano asmenine nuomone, nusipelnome didesnio žiūrovų skaičiaus. Laimėjome taurę, iki Lietuvos čempionų titulo mums trūksta trijų taškų, tačiau žmonės nori, kad laimėtume prieš „Brighton“, „Beşiktaş“ ir „Brann“. Turime palyginti mūsų ir šių klubų pajėgumą. Aš taip pat turiu nuomonę apie daugybę dalykų. Pavyzdžiui, vakar vykusioje spaudos konferencijoje man pasakė, kad joje dalyvaus tik vienas žurnalistas, kuris yra norvegas. Mano nuomone, tai gėdinga Lietuvos futbolui. Galbūt kažkas kitas pasakytų, kad tai normalu. Gerbiu visas nuomones, todėl jei kažkas yra nepatenkintas, problemos nėra. Net tarp visų „Brann“ sirgalių atsirastų tokių, kurie būtų kažkuo nepatenkinti. Todėl man atrodo absurdiška tinklalaidėse diskutuoti apie tai, ką galvoja žmonės“, – svarstė Ž. Sopičius.

Baigdamas spaudos konferenciją, treneris kreipėsi ir į žurnalistus, užsimindamas, kad lūkesčiai „Kauno Žalgiriui“ gali būti pernelyg dideli, atsižvelgiant į Lietuvos futbolo lygį ir klubo galimybes Europos turnyruose: „Kartais, kai čia su jumis kalbuosi, jaučiuosi taip, lyg treniruočiau Anglijos komandą. Ne, aš treniruoju Lietuvos klubą. Mums žaisti Konferencijų lygoje yra tas pats, kas „Brann“ žaisti Čempionų lygoje. Jei to nesuprantate, atsiprašau. Tai skirtingi lygiai, ir jūs turite tai suprasti. (…) Maniau, kad tik Kroatijoje žmonės įsivaizduoja esantys geriausi. Tačiau matau, kad Lietuvoje yra lygiai taip pat.“