Skaudus pralaimėjimas Baku sukomplikavo situaciją iškovoti pirmąją poziciją grupėje
Baku „Neftči“ stadione įvyko mačas dėl pirmosios vietos D2 grupėje tarp Azerbaidžano ir Lietuvos rinktinių.
Pergalė Lietuvai praktiškai garantuotų pirmąją poziciją grupėje. Lichtenšteinas turėtų dar galimybę susilyginti taškais su lietuviais, bet tai būtų labai didelis žingsnis link aukščiausios galimos pozicijos.
Taip pat Lietuvos rinktinė netiesiogiai rungtyniauja ir su D1 grupe. Geriausia D diviziono komanda turėtų realų šansą patekti į Europos čempionato lemiamą atranką per Tautų lygą.
Šiose rungtynėse su kamuoliu dažniau buvo lietuviai, bet daugiau smūgių atliko šeimininkai. Šį susitikimą laimėjo azerbaidžaniečiai 1:0. Vienintelį mačo įvartį pelnė A. Khaybulaevas.
Rungtynių pradžia buvo labai chaotiška. Kamuolį bandė kontroliuoti abi ekipas, bet smūgių nesusikurdavo.
17 minutę buvo atliktas pirmas smūgis į vartų plotą. Visgi T. Švedkauskui pavyko apsaugoti vartus nuo Oruco Mammadovo.
21 rungtynių minutę Artūras Dolžnikovas atliko puikų reidą bei pasižymėjo įvarčiu. Tačiau perdavimą, kurį atliko A. Kučys, sustabdė ranka ir įvartis nebuvo įskaitytas.
Azerbaidžano rinktinė pelnė pirmąjį susitikimo įvartį 25 minutę. Edgaras Utkus kluptelėjo ir į gynybą lietuviai grįžo mažumoje. Rüfatas Abbasovas pakėlė kamuolį link O. Mammadovo, Tomas Švedkauskas atrėmė jo smūgį galva. Tačiau antruoju sykiu prie kamuolio prišokusio T. Bayramovo Lietuvos rinktinės futbolininkams nepavyko sugauti ir Abdulakho Khaybulaevo įvartį po VAR peržiūros arbitras iš Portugalijos įskaitė.
Pirmąjį smūgį lietuviams pavyko atlikti tik po pusvalandžio. Visgi Vykinto Slivkos smūgis skriejo aukštai virš vartų.
Panevėžietis galėjo pasižymėti ir 35 minutę. Vykintą Slivką į ataką išvedė A. Kučio perdavimas kulnu, bet Emiliui Balayevui šis smūgis problemų nesukėlė.
Pertraukos metu Edgaras Jankauskas nusprendė atlikti du keitimus. Kipras Kažukolovas ir Lukas Michelbrinkas žengė į aikštę.
Antrojo kėlinio pradžioje Artūras Dolžnikovas buvo išprovokavęs įvarčio autoriaus A. Khaybulaevo antrąją geltoną kortelę. Tačiau po VAR patikros Gustavo Correia įžvelgė lietuvio vaidybą ir geltonos spalvos nuobauda buvo skirta „Slovácko“ klube rungtyniaujančiam futbolininkui.
75 minutę Mahiro Emreli smūgį pavyko apsaugoti Tomui Švedkauskui. Kitoje atakoje Lukas Michelbrinkas galėjo pasižymėti, tačiau nesusikalbėjo su savo komandos draugu.
81 minutę Armandas Kučys galėjo išlyginti rezultatą. Tačiau jo smūgis galva skriejo virš azerbaidžaniečių vartų. Po dar kelių minučių panevėžiečio bandymas buvo atremtas E. Balayevo. Po dar kelių sekundžių Eligijaus Jankausko smūgį žirklėmis sugavo „Neftči“ vartų sargas.
Pagrindinio laiko pabaigoje Renatas Dadashovas turėjo dvi progas garantuoti Azerbaidžano rinktinės pergalę, bet kartą jo smūgį sugavo T. Švedkauskas, kitą sykį prie kamuolio nepavyko prišokti ir atlikti smūgio.
Pačioje rungtynių pabaigoje lietuviai turėjo keletą progų, bet įvarčio surasti nepavyko ir Azerbaidžano rinktinė šventė svarbią pergalę.
Jau po teisėjo švilpuko Armandas Kučys užsidirbo raudoną kortelę ir jam teks praleisti tris oficialius mačus ateityje.
Po šio susitikimo Aykhano Abbasovo ekipa pakilo į pirmąją poziciją ir turi geresnę galimybę likti pirmiems po lapkričio lango, kuriame abejoms komandoms liko rungtynės prieš Lichtenšteino futbolininkus.
