Lietuvos rinktinės neatsisakantis Australijos pilietis L. Mauragis: „Esu atviras visoms galimybėms“

Lietuvos nacionalinei rinktinei išgyvenant sudėtingą laikotarpį ir po vyriausiojo trenerio Edgaro Jankausko pasitraukimo laukiant naujo etapo pradžios, išeivijos lietuvių tema šalies futbole išlieka aktuali. Vis dažniau diskutuojama apie užsienyje augančius lietuviškų šaknų turinčius futbolininkus ir galimybę juos ateityje išvysti nacionalinės komandos gretose.

Nors Roko Pukšto, Divine’o Mukasos ir Airido Golambeckio pavardės kol kas labiau panašios į teorinius svarstymus nei realius rinktinės papildymus, vilčių suteikė Luko Michelbrinko debiutas Lietuvos nacionalinėje komandoje. Užsienyje lietuviškų šaknų turinčių futbolininkų netrūksta, o kai kurie iš jų neslepia noro ateityje vilkėti Lietuvos rinktinės marškinėlius. Tarp jų – Australijos pirmenybėse karjerą kuriantis Lucas Mauragis, svajojantis apie persikėlimą į Europą ir neatmetantis galimybės atstovauti Lietuvai.

25-erių kairiojo krašto gynėjas jau yra atstovavęs trims skirtingiems „A-League“ klubams, o šiuo metu rungtyniauja ir naujam sezonui ruošiasi „Central Coast“ ekipoje. Lietuvos pasą turintis futbolininkas pasižymi universalumu – nors pagrindinė jo pozicija yra kairiojo krašto gynėjo, L. Mauragis gali rungtyniauti visame kairiajame krašte ir prisidėti ne tik prie komandos gynybos, bet ir puolimo.

Tarptautinio futbolo patirties L. Mauragis jau turi – Australijos U-23 rinktinėje jis sužaidė 12 rungtynių. Vis dėlto į pagrindinę Australijos rinktinę futbolininkas kol kas nebuvo pakviestas, todėl Lietuvos rinktinės scenarijaus taip pat neatmeta. Priešingai – savo ryšį su Lietuva jis vadina svarbia savo tapatybės dalimi, o galimybę ateityje atstovauti šaliai palieka atvirą.

Jūsų dėmesiui – išsamus ir atviras 11×11.lt pokalbis su L. Mauragiu apie ryšį su Lietuva, galimybę ateityje atstovauti Lietuvos rinktinei, Australijos nacionalinės komandos perspektyvas ir svajonę persikelti į Europą.

Pirmiausia, ar galėtum šiek tiek papasakoti apie savo lietuviškas šaknis?

Mano tėčio pusė yra lietuviška. Mano senelis, dar būdamas jaunas, Antrojo pasaulinio karo metu iš Lietuvos išvyko į Australiją. Visa mano tėčio šeimos pusė iki šiol išlaiko labai stiprų ryšį su Lietuva. Per Velykas ir Kalėdas puoselėjame daugybę lietuviškų tradicijų – tiek kultūrinių, tiek kitokių.

Kaip šiandien apibūdintum savo santykį su Lietuva?

Tiesą sakant, Australija yra labai daugiakultūrė šalis. Kiekvienas turi savo šaknis, o aš labai didžiuojuosi būdamas lietuviu. Australijoje mūsų nėra daug. Mano šeima vis dar puoselėja daugelį lietuviškų tradicijų, o visa tėčio šeimos pusė vis dar kalba lietuviškai. Todėl save tikrai laikau lietuviu. Mano tėtis dažnai lankosi Lietuvoje, aš joje esu buvęs tik du kartus. Abu sekame Lietuvos futbolą ir nacionalinės rinktinės pasirodymus.

Kiek esi susipažinęs su Lietuvos futbolu? 

Pastaruoju metu pradėjau sekti „Kauno Žalgirį“ dėl jų rungtynių Europoje. Prieš kelis mėnesius mano tėtis taip pat buvo nuėjęs į rungtynes Lietuvoje. Per pastarąją rinktinių pertrauką irgi sekiau Lietuvos nacionalinės rinktinės pasirodymus.

Kai lankiausi Lietuvoje, man buvo maždaug 15, 16 metų. Ten treniravausi BFA akademijoje. Iki šiol palaikau ryšį su kai kuriais žaidėjais, su kuriais tada treniravausi. Užmezgiau labai artimas draugystes, taip pat žinau, kad kai kuriems buvusiems BFA žaidėjams dabar sekasi labai gerai.

Ar kada nors buvo užmegztas kontaktas tarp tavęs ir Lietuvos futbolo federacijos, trenerių ar futbolininkų dėl galimybės atstovauti Lietuvai?

Ne, tiesą sakant, jokių pokalbių nebuvo. Lietuvos futbolo federacija su manimi kol kas nesusisiekė. Iki šiol jokio kontakto nebuvo.

Jau esi atstovavęs Australijos U-23 rinktinei. Kiek ši patirtis buvo svarbi tavo tobulėjimui ir ko išmokai žaisdamas tarptautinį futbolą?

Man tikrai pasisekė, kad turėjau galimybę atstovauti Australijos U-23 rinktinei. Tarptautinis futbolas labai skiriasi nuo klubinio: skiriasi žaidimo stilius, taip pat būdas, kuriuo siekiama laimėti rungtynes. Ši patirtis mane labai daug ko išmokė apie tarptautinį futbolą.

Žvelgiant į ateitį, kiek realus, tavo manymu, būtų kvietimas į Australijos vyrų rinktinę artimiausiais mėnesiais ar metais? Ar tai šiuo metu yra vienas pagrindinių tavo tikslų?

Tarptautinis futbolas neabejotinai yra vienas pagrindinių mano tikslų. Kol kas su manimi nesusisiekė ir Australijos rinktinė, todėl šiuo metu esu atviras visoms galimybėms. Australija turi labai gerų futbolininkų, ypač mano pozicijoje. Kas žino, kas nutiks? Šiuo metu tiesiog stengiuosi klube žaisti kuo geriau. Tikiuosi, kad kažkas tai pastebės ir sulauksiu kvietimo.

Jeigu tave pakviestų ir Australijos, ir Lietuvos rinktinės, šiuo metu aiškaus prioriteto neturėtum?

Tikrai neturėčiau. Tai būtų maloni problema, kurią reikėtų išspręsti.

Pakalbėkime apie tavo klubinę karjerą. Praėjusį sezoną tavo komanda užėmė devintąją vietą iš dvylikos galimų. Kokie yra artėjančio sezono tikslai?

Praėjęs sezonas buvo sunkus, didžiąją jo dalį neturėjome savininko. Dabar turime naujus savininkus, naują trenerį ir iš esmės naują komandą artėjančiam sezonui. Viskas atrodo teigiamai. Australijos lyga jaunėja, o mūsų komanda – ypač. Tai yra gerai žvelgiant iš žaidėjų tobulėjimo perspektyvos.

Manau, kad turime stiprų pagrindinių žaidėjų branduolį. Mūsų ambicija visada yra būti kuo aukščiau lygoje. Mano asmeninis tikslas – turėti dar vieną gerą sezoną. Noriu pradėti žaisti Europoje ir ten išbandyti save. Mano sutartis baigiasi sezono pabaigoje, todėl tikiuosi, kad tai atvers man duris į Europą.

Kuri Europos lyga ar šalis tave labiausiai domintų?

Bet kuri šalis būtų nuostabu. Mano mamos šeima yra kilusi iš Jungtinės Karalystės, todėl turiu Lietuvos ir Jungtinės Karalystės pasus. Galimybė žaisti „Championship“ lygoje būtų puiki. Anksčiau manimi domėjosi Kroatijos klubai, taip pat žinau, kad ten žaidžia ir vienas lietuvis. Tiesą sakant, būčiau dėkingas už galimybę persikelti į bet kurią Europos šalį. Ten yra tiek daug gerų lygų.

Kaip įvertintum Australijos futbolo lygį, palyginti su kitomis pasaulio lygomis?

Daugelis į Australiją atvykstančių savininkų yra maloniai nustebinti čia esančiu talentu. Tikrai manau, kad mūsų lyga yra neįvertinta. Ji yra labai taktiška ir fiziška. Tai gera vieta futbolininkams, kurie nori pereiti į Europą. Iš Australijos į Europą jau įvyko nemažai sėkmingų futbolininkų perėjimų.

Žvelgiant į artimiausius trejus, penkerius tavo karjeros metus, kokius pagrindinius tikslus sau keli?

Neabejotinai noriu persikelti į Europą. Noriu ten įsitvirtinti, likti ir susikurti karjerą. Taip pat noriu žaisti tarptautinį futbolą ir laimėti trofėjų. Noriu tapti nugalėtoju.